Du 8 au 23 février dernier, la ville de Taichung accueillait l’édition 2020 du Taiwan Lantern Festival – l’un de mes festivals préférés – malgré le début de la pandémie de COVID-19 (aka Wuhan Virus) cantonnée à ce moment-là à la Chine. Cette année j’ai eu le loisir d’y aller plusieurs soirs.

Pour sa 31ème année, le festival s’étalait sur trois emplacements, deux principaux à Houli (le Houli Forest Park et la Horse Ranch Park Area – les deux lieux étant reliés entre-eux par un chemin lui aussi décoré) et un autre à Wenxin (le Wenxin Forest Park). Les parties situées à Houli – celles que j’ai faites – s’étendaient en combinées sur 35 hectares (soit 49 terrains de foot) et celle à Wenxin sur un peu moins de 9 hectares.

L’attraction principale de cette année était le Tree of Light, un arbre-lanterne de 15 mètres de haut. Les chiffres composant l’arbre étaient d’ailleurs en rapport direct avec Taiwan : les 22 branches des racines pour les 22 municipalités du pays, les 368 lanternes en forme de fleurs pour les 368 cantons / districts et les 2359 installations lumineuses en forme de fleurs pour les 23,59 millions d’habitants.

Parmi les autres attractions de taille, on pouvait voir l’énorme sphère “The Sound of Blooming”, un balais de drones (entre 500 et 800 drones en fonction des soirs), un octopus géant animé accroché à un bâtiment, un bout de banquise avec sa faune, des dinosaures, des milliers de lanternes de toutes tailles, ou encore des troupes artistiques des quatre coins du monde, dont une française d’acrobates venue avec ses machines géantes.