Depuis 2008, la plage de Fulong, située dans le district de Gongliao 貢寮 à New Taipei City, voit fleurir, durant le printemps, une multitude de sculptures de sable prenant des formes et tailles disparates, rivalisant de prouesses et de beautés afin de s’attirer les charmes du public, et surtout des juges.

Organisé conjointement par la Northeast and Yilan Coast National Scenic Area Administration, le Tourism Bureau et les Fullon Hotels and Resorts, le Fulong International Sand Sculpture Art Festival est devenu un événement artistique incontournable, avec une fréquentation de près de 500,000 spectateurs ces dernières années, soit près de dix fois plus qu’au moment de son lancement. La fréquentation pourrait paraître un peu faible à certains, notamment en la rapportant à la durée assez longue de l’événement, mais celle-ci est contenu par les organisateurs afin de ne peut détériorer l’environnement naturel du lieu, démarche à saluer.

Véritable compétition, avec plus de NT$300,000 de dotation (soit environ 7500€), le festival accueille des artistes venus de tous les continents tout en permettant de développer cet art à Taiwan. D’ailleurs, pour sa première édition, devant le faible nombre de sculpteurs de sable natif de l’île, les organisateurs avaient aussi invité des sculpteur de bois. Ils ont ensuite ouvert la compétition quelques années plus tard aux artistes internationaux, afin de pouvoir faciliter les échanges de compétences et connaissances tout en boostant la scène locale.

Chaque édition du festival se construit autour d’un thème et de différentes compétitions, avec des récompenses à la fois nationales et internationales. Cette année, en 2014, par exemple, le thème principal était celui du « Voyage ». 2013 était sous celui de la « mémoire des enfants ». Et quand on voit le résultat, on est littéralement soufflé. Outre la taille des créations, ce sont les multitudes de détails et la minutie apportée à chaque oeuvre qui frappent, rendant le tout quasiment vivant. Les visiteurs, notamment les familles, sont d’ailleurs aussi invités à réaliser leur propre sculptures à travers des workshops organisés durant les weekends.

L’événement se déroulant sur quasiment deux mois, le sable est mélangé à du vernis, non toxique, afin que les sculptures puissent affronter vents, pluie et le début de la saison des typhons sans dommages majeurs. C’est d’ailleurs en faisant quelques recherches sur le sujet que j’ai découvert qu’il y avait plusieurs techniques différentes pour la réalisation d’une sculpture de sable, les deux principales étant la sculpture dans la masse et la sculpture par empilement. De ce que j’ai pu lire, c’est cette dernière qui est utilisée pour les sculptures de grande envergure.

Un festival qui vaut donc le détour, dont voici quelques photos prisent ces dernières années afin de se faire une idée du talent et travail déployés pour ériger ces œuvres aussi belles qu’éphémères.

Sources : Wikipedia, Taipei Times, Fulong Sand Sculpting Art Festival.
Copyrights Photos : candyz0416, Johnny Raw et 懋爸.